Il existe peu d’oeuvres qui aient été aussi souvent adaptées, réécrites, transcrites que les Contes d’Andersen. Le Vilain Petit Canard est l’un des contes les plus connus au monde. C'est à la fois un récit de formation et un texte initiatique. Il permet au lecteur de s’interroger sur la différence, la morale et les comportements en société. On y trouve aussi de nombreuses références à la famille et à l’éducation des enfants.
Henri Galeron réussit parfaitement l’exercice difficile qui consiste à donner une vraie humanité aux animaux tout en conservant à ses illustrations la qualité d’un documentaire. On est frappé aussi, à chaque relecture de ce conte, par la belle langue d’Andersen, précise, musicale et poétique. La première page du récit est éblouissante.
Titre recommandé par le ministère de l’Éducation nationale pour le cycle 2.